Alors que le monde cherche des solutions innovantes pour gérer le fléau des déchets plastiques, l’État de Victoria en Australie prend les devants en fusionnant recyclage et infrastructure routière.
Le projet dirigé par l’Université RMIT, avec le soutien du Conseil de Recherche Australien, d’Austroads et de 10 conseils victoriens, envisage d’intégrer du plastique recyclé issu de déchets industriels et ménagers dans l’asphalte.
Cette initiative répond à la double urgence : gérer les « 2,6 millions de tonnes de déchets plastiques générés chaque année par les Australiens » et l’anticipation de l’épuisement des décharges d’ici 2025.
Le Professeur associé Filippo Giustozzi, à la tête du projet, souligne également que des lignes directrices seront établies pour guider les gouvernements locaux – qui gèrent près de 80% des routes du pays – dans l’adoption de cette solution recyclée.
Application concrète et avantages potentiels
La ville de Melbourne, ainsi que neuf autres conseils de la région, s’apprêtent à revêtir des sections de route avec ce nouveau matériau. L’ampleur potentielle de cette initiative est colossale, avec la possibilité de recycler 21 000 kg de plastique sur les dix sites pilotes. Le professeur Giustozzi imagine un avenir où chaque gouvernement local intègre une quantité minime de plastique recyclé dans les routes, créant ainsi un vaste marché pour ce matériau.
Les recherches réalisées par RMIT pour Austroads montrent également que l’ajout de plastique améliore la performance des routes, rendant l’asphalte plus résistant à la fois au trafic et au vieillissement. Les mélanges testés ont montré 150% moins de fissures et 85% moins de déformations que l’asphalte traditionnel.
Encourager l’adoption à grande échelle
« Ces études nous montrent que l’ajout de types spécifiques de plastique, selon des modalités appropriées, peut générer une meilleure résistance à l’orniérage et à la fatigue« , a ajouté le Pr. Giustozzi.
Dans certains cas, les performances de l’enrobé étaient similaires à celles de certains des polymères les plus coûteux utilisés sur les routes et nettement supérieures à celles des enrobés conventionnels. »
Le partenariat avec les conseils de l’État de Victoria et Austroads doit traduire ces résultats en solutions appliquées qui amélioreront la durabilité des routes.
Il s’agit d’une étape cruciale pour démontrer la faisabilité de cette approche dans le traitement d’un flux de déchets problématique en Australie, tout en établissant un réseau de confiance pour le recyclage des plastiques dans les applications routières
En synthèse
L’intégration du plastique recyclé dans l’asphalte ouvre des perspectives prometteuses pour l’avenir des infrastructures routières et la gestion des déchets plastiques. Avec le soutien de diverses entités australiennes, cette initiative pourrait bien changer la donne en matière de recyclage et de construction routière.
Pour une meilleure compréhension
Quel est l’objectif de ce projet ? Intégrer du plastique recyclé dans l’asphalte pour créer des routes durables tout en offrant une solution au problème des déchets plastiques.
Qui sont les principaux acteurs de ce projet ? L’Université RMIT, Austroads, le Conseil de Recherche Australien et 10 conseils victoriens.
Quels sont les avantages potentiels ? Réduction des déchets plastiques, routes plus durables et résistantes, et création d’un nouveau marché pour le plastique recyclé.
Cette action sera coordonnée par le pôle de recherche ARC Industrial Transformation Research Hub for Transformation of Reclaimed Waste Resources to Engineered Materials and Solutions for a Circular Economy (TREMS). Les collectivités locales impliquées dans le projet comprennent la ville de Melbourne, Banyule, Bayside, Moonee Valley, Hobsons Bay, Baw Baw, Latrobe, Casey, Mornington Peninsula et Wyndham.
Le rapport intitulé « Engineering properties, microplastics and emissions assessment of recycled plastic modified asphalt mixtures » a été publié dans Science of the Total Environment (DOI : 10.1016/j.scitotenv.2023.164869).
Article adapté du contenu de Michael Quin
