La société Oscilla Power basée à Seattle (USA) en collaboration avec l’Université du Maine et la Maine Maritime Academy, teste un prototype à échelle réduite de son convertisseur d’énergie des vagues Triton, une technologie prometteuse pour exploiter l’énergie des océans.
Oscilla Power, le Centre des Structures Avancées et des Composites (ASCC) de l’Université du Maine et la Maine Maritime Academy ont déployé avec succès un prototype à l’échelle 1/6 du convertisseur d’énergie des vagues (WEC) Triton™ de 1 MW d’Oscilla Power à Castine Harbor.
L’objectif de ce projet est de confirmer la conception et les performances de Triton dans un environnement réel, afin d’informer la conception en cours du WEC Triton à pleine échelle de 1 MW d’Oscilla Power en 2024.
En raison des conditions de vagues particulières à Castine, l’unité réduite fonctionnera de la même manière qu’une unité à pleine échelle pendant cette période d’essai de 12 semaines.
Les conditions de vagues hivernales à Castine sont environ 1/6 de la taille des vagues rencontrées sur la côte ouest des États-Unis, offrant ainsi un environnement océanique représentatif idéal pour tester et évaluer le système Triton à l’échelle.
Des objectifs clés pour les tests du WEC Triton
Un objectif clé de ces tests est de démontrer la capacité du WEC à survivre à des événements météorologiques extrêmes grâce à une capacité unique de submersion, permettant au Triton de résister même aux vagues les plus violentes.
Les tests serviront également à permettre à Oscilla Power de prédire avec précision la puissance que le système à pleine échelle générera dans différentes conditions de vagues.
« Bien que nous disposions d’excellentes conceptions et simulations informatiques, il n’y a pas de substitut à la mise à l’épreuve de l’unité dans un environnement réel », a précisé Tim Mundon, Ph.D., directeur technique d’Oscilla Power. « Grâce au partenariat avec la Maine Maritime Academy et l’Université du Maine, nous sommes en mesure de réaliser ces tests pour valider nos hypothèses et nos modèles numériques afin de garantir que notre unité de production commerciale fonctionnera comme prévu. Il s’agit d’une étape cruciale dans la conception. »
Le potentiel du convertisseur d’énergie des vagues Triton
Le convertisseur d’énergie des vagues Triton d’Oscilla Power doit permettre de rendre l’énergie des vagues océaniques viable, complétant l’énergie solaire et éolienne dans de nombreux endroits du monde, dont la côte ouest des États-Unis. La conception innovante du Triton surmonte les principales limitations qui ont empêché l’adoption de l’énergie des vagues océaniques en offrant des niveaux accrus de capture d’énergie, d’efficacité de conversion et de survie dans l’environnement océanique difficile.
S’appuyant sur près de trois décennies de recherche et de développement, le Centre des Structures Avancées et des Composites (ASCC) de l’Université du Maine a été chargé de la conception et de la construction d’un anneau en béton submergé servant de plaque de levage pour le WEC, ainsi que de fournir un soutien pour les autorisations, le déploiement, la surveillance et la décommission pour le projet. Il s’agit de la quatrième technologie qui a été démontrée et étudiée par l’ASCC à Castine.
« Nous sommes ravis de soutenir Oscilla Power en concevant et en fabriquant la coque du convertisseur d’énergie des vagues au Centre des Structures Avancées et des Composites de l’Université du Maine. Ce déploiement marque une étape importante dans le développement de sources d’énergie propre locales et d’emplois locaux », a ajouté Anthony Viselli, Ph.D., PE, directeur adjoint pour l’énergie océanique et l’ingénierie à l’ASCC.
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Le rôle de la Maine Maritime Academy
Le front de mer de classe mondiale de la Maine Maritime Academy et des générations de leadership sur l’eau ont assuré que le prototype a été lancé avec succès et sécurisé sur son site d’essai.
« Le partenariat avec Oscilla Power et l’Université du Maine pour tester la technologie à l’échelle est essentiel pour nos contributions au développement de la main-d’œuvre et à la formation des marins à la MMA », a indiqué Keith Williamson, Ph.D., proviseur de la Maine Maritime Academy. « Le campus en bord de mer de la MMA offre à notre État un avantage unique pour tester et évaluer les technologies océaniques qui définiront notre main-d’œuvre future. »
Le soutien du Département américain de l’Énergie
« Les technologies de l’énergie marine ont un énorme potentiel pour fournir une énergie propre et fiable aux communautés éloignées et côtières ainsi que pour les travaux en mer », a conclu Jennifer Garson, directrice du Bureau des Technologies de l’Eau du Département américain de l’Énergie. « Il est passionnant de voir Oscilla Power tester le prototype réduit de son convertisseur d’énergie des vagues Triton dans des conditions réelles et franchir une étape importante vers la réalisation du potentiel de l’énergie marine. »
En synthèse
Le déploiement du prototype réduit du convertisseur d’énergie des vagues Triton d’Oscilla Power à Castine Harbor marque une étape importante dans le développement de cette technologie prometteuse. La collaboration entre Oscilla Power, l’Université du Maine et la Maine Maritime Academy, les tests en conditions réelles permettront de valider la conception et les performances du système, qui doivent déboucher sur l’exploitation de l’énergie des vagues océaniques à l’échelle mondiale.
Pour une meilleure compréhension
Qu’est-ce que le convertisseur d’énergie des vagues Triton ?
Le Triton est un convertisseur d’énergie des vagues développé par Oscilla Power, conçu pour capter et convertir l’énergie des vagues océaniques en électricité.
Quel est l’objectif du déploiement du prototype à Castine Harbor ?
L’objectif est de tester et valider la conception et les performances du système Triton dans un environnement océanique réel, en vue de la mise en œuvre d’un système à pleine échelle en 2024.
Quels sont les partenaires impliqués dans ce projet ?
Oscilla Power travaille en collaboration avec l’Université du Maine et la Maine Maritime Academy pour mener à bien ce projet.
Comment le Triton peut-il résister à des conditions météorologiques extrêmes ?
Le Triton est doté d’une capacité unique de submersion, lui permettant de résister même aux vagues les plus violentes.
Quel est le potentiel de l’énergie des vagues océaniques ?
L’énergie des vagues océaniques a un potentiel considérable pour fournir une énergie propre et fiable aux communautés éloignées et côtières, ainsi que pour les travaux en mer.
Références
Oscilla Power. – Triton Wave Energy Converter.
